| Frédéric
Pottecher, qui a souvent eu l'occasion de séjourner
dans notre commune (à Montmardelin) est
mort le mardi 13 novembre. Lire l'article ci-dessous.
• "LE MONDE" - 14.11.01 -
13h12
Frédéric Pottecher, journaliste,
chroniqueur judiciaire
Avec frédéric pottecher, mort
à Paris, mardi 13 novembre, disparaît
le dernier des "monstres sacrés"
de la chronique judiciaire qui compta au lendemain
de la deuxième guerre mondiale des personnages
aussi dissemblables que purent être une
Madeleine Jacob ou un Pierre Scize, mais qu'unissait
une commune passion du prétoire et des
spectacles qui pouvaient s'y donner. Curieusement,
ils avaient tous éprouvé dans
leur jeune âge une sorte de fascination
pour le théâtre.
Ils en connaissaient les chefs-d'œuvre,
ils en avaient quelquefois rencontré
et approché les maîtres. Et devant
les drames, mais aussi, à l'occasion,
les vaudevilles, qui se donnaient jour après
jour dans les salles d'audience, ils eurent
souvent la tentation de réagir en critiques
portant leur appréciation selon leur
humeur ou leur bonheur. Féroces ou amusés,
ils avaient "au Palais" leurs lecteurs
assidus, réjouissant les uns, exaspérant
les autres. Il y avait pour eux, en ces temps-là,
toutes les indulgences dès lors que le
talent les habitait. Le "brin de plume"
valait "imprimatur".
Dans ce milieu si particulier, Frédéric
Pottecher est parvenu relativement tard, porté
par ces coïncidences qu'on appelle aussi
les hasards de la vie. A l'origine, et avant
même son entrée en journalisme,
ce qui comptera toujours chez lui, ce sera la
terre natale, cet "Est", avec Bussang,
"de ce côté-ci des Vosges",
comme on disait pour avoir échappé
à l'annexion consécutive au désastre
de 1870. Les Pottecher ont vécu là
leur histoire. Curieux de tout, le grand-père
courait déjà les routes. Après
lui, l'oncle, Maurice Pottecher, à la
tête d'une entreprise, modeste de taille
mais florissante, se prit de cette passion du
théâtre dont héritera le
neveu. Ainsi naît, en lisière de
la forêt, le Théâtre du peuple,
aboutissement tout à la fois d'un rêve
d'humanisme, d'une lecture de Michelet, d'une
ambition sociale et de quelques fortes croyances
qui font que l'on est dreyfusard d'instinct.
Jusqu'à ses derniers jours, Frédéric
Pottecher restera ému autant qu'amusé
par ces grandes agitations.
SES CHERS "CABOTS"
C'est pourquoi il se sent à sa façon
un privilégié pour avoir ainsi
vécu ses jeunes années dans la
familiarité de l'œuvre de Lugné-Poe,
des Pitoëff, de Jean-Louis Barrault à
ses débuts, comme de Pierre Richard Wilm,
jeune et fidèle dieu de Bussang, avant
d'en devenir un discret patriarche. Durant toute
sa vie Frédéric Pottecher gardera
pour ses chers "cabots", pour leurs
tics et leurs excès, un goût qui
tournait à l'attendrissement. Ainsi fut
pour une bonne part son avant-guerre. Pour le
reste, un journaliste commence à s'affirmer
à Comœdia, puis à Paris-Soir,
dans le tumulte et le bouillonnement des passions
qui annoncent la montée des périls.
Tout naturellement Frédéric Pottecher
choisit son camp, celui de l'antifascisme. Les
"affaires" de l'époque sont
le plus souvent des drames, des affrontements
sans merci. C'est l'assassinat des frères
Rossetti par les fascistes italiens. C'est une
affaire Stavisky suivie d'une "affaire
Prince". Antimunichois, Pottecher n'échappera
pas à sa "drôle de guerre".
Après quoi, sous le nom de Jean des Vosges,
il apostrophera Vichy et la collaboration au
micro de Radio-Levant.
C'est à la fin de 1944, à la radio
libérée, que paraît maintenant
le plus récent Frédéric
Pottecher. Le voici désormais "au
Palais", et il n'y passera pas inaperçu.
Le 23 juillet 1945, dans la salle archicomble
de la première chambre de la cour d'appel
de Paris, il conquiert de haute lutte son coin
de pupitre pour voir paraître, devant
la Haute Cour de justice, Philippe Pétain,
ex-chef de l'Etat français. Jour après
jour, il suit ces débats plus ou moins
bien menés et dont il livrera en 1980
une relation difficile tant est complexe cette
histoire de la collaboration que l'on n'en finit
pas d'écrire.
DES
COUPS DE MAÎTRE
Dès
lors, un chroniqueur judiciaire est né.
Lui aussi voudra pour ses coups d'essai des
coups de maître. Le prétoire lui
laisse l'embarras des choix et des genres. Il
y aura ces "grands jours" qui sont
autant de points de repère d'une histoire
de France durant les décennies de la
décolonisation : encore des violences,
des putschs, des barricades. On juge en Tunisie,
Pottecher y est. On juge au Maroc des rebelles
qui bientôt seront ministres, il est là.
Mais on juge aussi de pauvres hommes ou femmes
dont l'histoire, sans majuscule, raconte les
misères ou les passions. Pottecher est
toujours là.
Sous
ses yeux passent des êtres qui le ravissent
ou l'exaspèrent. Homme de radio, sa voix
- et quelle voix ! - s'apparente au pinceau
du peintre pour faire entendre à ceux
qui n'ont pu être là ce qui s'est
dit et comment cela fut dit. Chaque soir, durant
ces quelques minutes que lui consentent la radio,
la télévision, il est là,
jouant tous les personnages, les faisant dialoguer,
crier ou balbutier. Et l'on retrouve l'homme
de théâtre. Mais il s'agit bien
de théâtre quand une peine de mort
est demandée, quand elle est prononcée
!
Alors
paraît l'émouvant Pottecher, le
chroniqueur tout feu tout flamme qui s'engage
ouvertement. C'est ce Pottecher-là qui
monte au créneau pour, micro déposé,
rejoindre le comité pour la révision
du procès de Jean-Marie Devaux et obtenir
un second procès qui s'achèvera
par un acquittement. Jamais il ne restera indifférent
à l'appel du plus humble pour lequel
on lui demandera de s'engager.
Cela
ne va pas sans déboires avec "ces
messieurs de la télévision",
ou du moins certains d'entre eux. Il paiera
au prix fort ses refus de "faire gris"
que lui conseillait un directeur. Et l'antenne
lui fut même carrément refusée
au premier jour du procès des accusés
de l'affaire Ben Barka. Il ne baissera pas les
bras. Il obtiendra même de l'ORTF des
dommages et intérêts pour une mise
au placard qu'il tenait pour une atteinte à
sa notoriété.
Ainsi
a traversé son siècle un homme
qui, le jour de ses quatre-vingt-deux ans, bloc-notes
en main, fidèle au poste, tenait encore
sa place de journaliste au procès de
Klaus Barbie.
Ce
texte rédigé par notre ancien
collaborateur, mort le 12 juin 2001, a été
réactualisé.
Jean-Marc
Théolleyre |
;)
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